Um
alunou entrou em sua escola atirando, e vários dos seus colegas de classe foram
mortos. Um homem ressentido por ter sido despedido de seu trabalho entrou
atirando no local em que trabalhava e matou seu chefe. Uma mãe empurrou seu
carro para dentro de um lago com seus dois filhos pequenos dentro, e os afogou.
Em pelo
menos dois continentes, milhares de pessoas têm sido mortas em virtude de
guerras motivadas pela limpeza étnica. Séculos de dominação da parte de dois ou
mais grupos étnicos são as razões para tais atrocidades. Homens, mulheres,
crianças e até mesmo bebês têm sido mortos, mutilados, espancados e
violentados.
Punir
esses bárbaros crimes com a pena de morte, mesmo para os assassinos a sangue
frio, é um ato condenado por muitos. Os grupos contrários à pena de morte
protestam em voz alta, chamando isso de um “ritual pagão” e desumano. Eles
perguntam: Será que esses assassinos estão além da redenção?
Qual é
a maneira mais humana de executar os criminosos condenados? A cadeira elétrica?
Alguns pensam que talvez seja uma droga letal que cause o mínimo de dor. Outros
defendem que a vida se encerraria mais rapidamente pelo enforcamento.
Mas, em
todos esses acalorados debates sobre a sentença de morte, há uma opção que não
é considerada por ninguém. Ninguém sugere que os assassinos a sangue frio, que
cruelmente acabaram com a vida de outra pessoa, paguem com a agonia física de
ser torturado até a morte. Ninguém, por exemplo, sugeriu até hoje que esses
assassinos queimem até morrer.
Por
incrível que pareça, muitos cristãos sinceros assumem que nosso Pai celestial
fará algo muito pior que isso. Eles alegam que os ímpios devem ser torturados a
fim de pagar por seus pecados. E que melhor maneira de Deus fazer isso do que
colocá-los num lugar de tormento eterno?
Mas, o
que realmente acontecerá com os ímpios? Como o destino deles pode ser
compatível com o amor e a justiça de Deus? Vamos procurar as respostas bíblicas
para essas perguntas.
1. O
ÚLTIMO SOFRIMENTO DE JESUS
Por 6.000
anos Deus tem amavelmente chamado homens e mulheres.
“Juro
pela minha vida, palavra do Soberano, o Senhor, que não tenho prazer na morte
dos ímpios, antes tenho prazer em que eles se desviem dos seus caminhos e
vivam!” Ezequiel 11:33 (A não ser quando indicado, todos os textos bíblicos da
série DESCOBERTAS BÍBLICAS são da Nova Versão Internacional da Bíblia [NVI].).
A cruz
revelou o quanto Deus deseja resgatar a humanidade caída. Quando Jesus clamou
na cruz: “Pai, perdoa-lhes, pois não sabem o que estão fazendo”, Ele expôs a
dor do Seu coração (Lucas 23:34). Pouco depois Jesus entregou Sua vida e,
alguns creem, morreu de um coração quebrantado (João 19:30, 34).
Mas,
mesmo com essa poderosa demonstração de amor divino, muitos indivíduos ainda
não se voltam para Jesus. Enquanto o pecado dominar este mundo, ele continuará
a multiplicar a miséria humana. Por isso o pecado deve ser destruído. Qual é o
plano de Deus para acabar com o pecado?
“O dia
do Senhor, porém, virá… Os céus desaparecerão com um grande estrondo, os
elementos serão desfeitos pelo calor, e A TERRA, E TUDO O QUE NELA HÁ, SERÁ
QUEIMADA”. II Pedro 3:10, nota da margem.
Deus
deve finalmente limpar o universo do mal e colocar um ponto final no pecado.
Aqueles que persistirem em se apegar ao pecado será finalmente destruído pelo
fogo que está preparado para o Diabo, seus anjos e o pecado de nosso mundo. Que
sofrimento para o coração de Jesus ao ver o fogo consumindo aqueles pelos quais
Ele morreu para salvar.
2. ONDE
E QUANDO VAI QUEIMAR O INFERNO?
Ao
contrário de algumas concepções populares, Deus não tem um local onde há um
grande fogo queimando, chamado de “inferno”, aonde os pecadores vão quando
morrem. O inferno acontece quando essa terra for transformada num lago de fogo.
Deus espera para efetuar a sentença sobre os ímpios até o julgamento final ao
final dos mil anos (Apocalipse 20:9-15).
“Os
céus e a terra que agora existem estão reservados para o fogo, guardados para o
dia do juízo e para a destruição dos ímpios”. II Pedro 3:7
Deus
nunca planejou que qualquer ser humano acabasse sua vida no fogo do inferno.
Contudo, quando as pessoas se recusam a abandonar Satanás e se apegam aos seus
pecados, eles finalmente precisam receber as consequências de suas escolhas.
“Então
Ele dirá aos que estiverem à sua esquerda: ‘Malditos, apartem-se de mim para o
fogo eterno, PREPARADO PARA O DIABO E SEUS ANJOS’”. Mateus 25:41
De
acordo com Jesus, quando será o inferno?
“Assim
como o joio é colhido e queimado no fogo, assim também acontecerá NO FIM DESTA
ERA [FIM DOS TEMPOS, Nova Tradução na Linguagem de Hoje]. O Filho do Homem
enviará os Seus ANJOS, e eles TIRARÃO do Seu Reino TODO O QUE FAZ TROPEÇAR E
TODOS OS QUE PRATICAM O MAL. ELES OS LANÇARÃO NA FORNALHA ARDENTE, onde haverá choro
e ranger de dentes”. Mateus 13:40-42
O joio,
os que fazem o mal, não será queimado até o fim do mundo. Antes que essa
sentença seja levada a cabo, todo o universo deve ter certeza de que Deus foi
justo em todas as maneiras de lidar com o cada ser humano. Como foi detalhado
na Lição 22, no grande conflito que há entre Cristo e Satanás, Satanás tem
tentado provar para o universo que o seu modo de viver, o pecado, é melhor;
Jesus tem demonstrado que a vida de obediência é a chave para ter uma vida mais
satisfatória.
Ao
final dos mil anos, essa demonstração culminará no julgamento de Satanás, de
seus anjos, e dos ímpios. Depois que os livros de registro forem abertos, e for
revelada cada parte que cada pessoa desempenhou nesse grande drama, Deus
lançará Satanás, a morte, e o túmulo, juntamente com todos cujos nomes “não
foram encontrados no livro da vida… no lago de fogo” (Apocalipse 20:14, 15). De
acordo com o próximo verso, Apocalipse 21:1, depois que Deus purificar a terra
do pecado, com fogo, Ele criará “novos céus e uma nova terra”.
3. POR
QUANTO TEMPO QUEIMARÁ O INFERNO?
Muitos
crentes aceitam a ideia de que o fogo do inferno durará para sempre, existindo
assim um tormento eterno. Vejamos cuidadosamente os textos nos quais Deus
descreve o tratamento do pecado e dos pecadores.
“Ele
punirá os que não conhecem a Deus e os que não obedecem ao evangelho de nosso
Senhor Jesus. Eles SOFRERÃO A PENA DE DESTRUIÇÃO ETERNA, a separação da
presença do Senhor e da majestade de Seu poder”. II Tessalonicenses 1:8
Note
que “destruição eterna” não é a mesma coisa que “tormento eterno”. Significa
simplesmente que será uma destruição de consequências eternas. O efeito é a
morte eterna. Pedro falou do dia do julgamento e da “destruição dos ímpios” (II
Pedro 3:7).
De
acordo com Jesus, tanto a “alma quanto o corpo” são destruídas no inferno
(Mateus 10:28).
Em Seu
Sermão da Montanha, Jesus falou da porta estreita “que leva à vida”, e a porta
larga “que leva à destruição” (Mateus 7:13, 14). Em João 3:16, Jesus explica
que Deus “deu Seu Filho Unigênito” para que todo o que crê não “pereça, mas
tenha a vida eterna”. Jesus contrasta os dois resultados: a morte eterna ou a
morte – não ficar queimando para sempre. Devemos concluir que o inferno
definitivamente tem um término; ele resulta em morte e destruição dos ímpios.
Claras
afirmações por toda a Bíblia nos dizem que os ímpios serão destruídos. “A
descendência dos ímpios será eliminada” (Salmo 37:28); eles “serão destruídos”
(II Pedro 2:12); “desvanecerão como a fumaça” (Salmo 37:20). O fogo
reduzir-lhes-á a cinzas (Malaquias 4:1-3). “O salário do pecado é a morte”, não
vida eterna no lago de fogo; “o dom gratuito de Deus é a vida eterna” (Romanos
6:23).
O
propósito da punição final do fogo do inferno é para eliminar o pecado do universo,
não para preservar o pecado para sempre. É extremamente difícil imaginar que o
mesmo Cristo que chorou por causa do destino da teimosia de Jerusalém e que
perdoou aqueles que O mataram, seria capaz de passar a eternidade inteira
observando a agonia dos perdidos.
O
inferno tem um final. Ao final dos mil anos, Deus fará chover fogo do céu para
eliminar o Diabo, seus anjos, e os ímpios que persistirem em se apegar a seus
pecados. “Fogo” desce “do céu” e os devora (Apocalipse 20:9).
De
acordo com Jesus, esse fogo “nunca se apaga”. Ou seja, nenhum corpo de
bombeiros será capaz de apagá-lo, até que tudo tenha sido destruído e
purificado.
Deus
promete que, depois desse fogo purificador, Ele irá criar “uma nova terra”, na
qual “as aflições passadas serão esquecidas”; e “nunca mais se ouvirão nela voz
de pranto e choro de tristeza”. (Isaías 65:16-19).
Que dia
será aquele! Toda a causa de sofrimento será extirpada. Deus apagará as marcas
do pecado de cada coração, e nossa felicidade será completa.
4. “PARA SEMPRE” NAS ESCRITURAS
Em
Mateus 25:41, Jesus fala do “fogo eterno preparado para o diabo e seus anjos”.
Será que “eterno” aqui quer dizer para sempre? Judas 7 apresenta Sodoma e
Gomorra, que “estando sob o castigo do fogo eterno, elas servem de exemplo”.
Obviamente, aquelas cidades não estão mais queimando. Mas o fogo FOI eterno no
sentido que resultou na destruição permanente.
Em II
Pedro 2:6, mais uma vez lemos sobre o fogo eterno. Mas essa passagem também
aponta claramente que Deus “condenou as cidades de Sodoma e Gomorra,
reduzindo-as a cinzas, tornando-as exemplo do que acontecerá aos ímpios”. Os
ímpios de Sodoma e Gomorra não permanecem em agonia; eles foram reduzidos a
cinzas desde muito tempo atrás. E ainda assim, o fogo caiu sobre eles é
“eterno” em suas consequências: destruição permanente. Eterno aqui significa
castigo eterno, não castigar eternamente.
Apocalipse
usa uma linguagem tão vívida e simbólica que algumas de suas passagens têm sido
mal entendidas. Por exemplo, Apocalipse 14:11 ao falar dos perdidos, diz que “a
fumaça do tormento de tais pessoas sobe para todo o sempre”. Isso parece um
sofrimento sem fim. Mas, novamente, deixemos que a própria Escritura interprete
a Escritura.
Êxodo
21:6, na versão Almeida Revista e Atualizada, 2a edição, fala de um servo que
teria sua orelha furada como sinal de que serviria seu mestre “para sempre”.
Nesse caso, “para sempre” seria enquanto durasse a vida do servo. Jonas, que
passou apenas três dias e três noites no estômago de um grande peixe (Mateus
12:40), relata que ele esteve ali “para sempre” (Jonas 2:6). Sem dúvida, três
dias numa densa escuridão pode ter parecido uma eternidade.
Por
isso, devemos ser cuidadosos em entender como e quando a Escritura usa
linguagem poética e simbólica. O fogo que sobe para sempre do lago de fogo é
uma maneira vívida de expressar destruição eterna. Apocalipse 21:8 nos fala
mais claramente que o lago e o mar de fogo “é a segunda morte”. O inferno tem
um ponto final. Os ímpios serão consumidos; serão destruídos.
5. POR QUE É NECESSÁRIO HAVER UM INFERNO?
No
princípio, Deus criou um mundo perfeito. Mas o pecado apareceu e trouxe muitos
desastres, decadência e morte. Se você ao voltar para casa certa tarde a encontrasse
toda saqueada e destruída, você a deixaria assim para sempre? Claro que não.
Você varreria a poeira e a sujeira, limparia o lugar de cima a baixo, e jogaria
fora todos os móveis arruinados e que não dessem mais para ser consertados.
Deus fará a mesma coisa. Ele dará fim aos destroços e poluição causados pelo
pecado de uma vez por todas, criando uma nova terra no lugar da antiga. O
propósito de Deus para fazer esse mundo purificado pelo fogo é preparar tudo
para que haja um mundo perfeito no qual os salvos viverão.
Mas
Deus enfrenta um sério problema, pois o pecado não apenas destroçou nosso mundo
físico, ele também infetou as pessoas. O pecado danificou nosso relacionamento
com Ele e uns com os outros. A humanidade continua a sofrer com os abusos de crianças,
o terrorismo, a pornografia, e milhares de outras doenças da alma. Deus algum
dia precisará destruir o pecado, pois o pecado está destruindo as pessoas. O
dilema de Deus é: como eliminar o vírus mortal do pecado do mundo e ainda assim
não destruir todas as pessoas infectadas por ele? Sua solução foi levar o vírus
em Seu próprio corpo. Ele permitiu que o câncer do pecado O destruísse na cruz.
Como resultado:
“Se
confessarmos os nossos pecados, Ele é fiel e justo para perdoar os nossos
pecados e NOS PURIFICAR DE TODA INJUSTIÇA”. I João 1:9.
Deus
oferece a solução para o problema do pecado de graça para todos. Mas o fato
triste é que alguns insistem em se apegar à doença do pecado. Deus não forçará
as pessoas a escolherem o caminho da vida que Ele oferece. Aqueles que rejeitam
a solução que Ele oferece serão finalmente consumidos por esse mal. O motivo
real do inferno é esse:
“Pois
Eu os chamei, e vocês nem responderam; falei, e não me deram ouvidos”. Isaías
65:12
Afastados
de Jesus por suas próprias escolhas, os ímpios descobrirão que a única
alternativa que lhes resta é a morte eterna.
6. QUAL
SERÁ O CUSTO DE PERDER-SE?
Apesar
das Escrituras não nos ensinarem que o fogo do inferno resulta num sofrimento
sem fim, ela nos dá um vislumbre da terrível experiência que será estar perdido
para sempre. Os ímpios irão perder a vida eterna. Que desespero será perceber
que a alegria da vida eterna com Deus escorreu por entre os seus dedos; que
nunca experimentarão a alegria dos perfeitos relacionamentos de amor por toda a
eternidade.
Quando
Cristo foi crucificado na cruz e tinha os pecados do mundo separando Ele do
Pai, Ele deve ter sentido a agonia da perdição eterna. Quando os ímpios olharem
para a nulidade das trevas à sua frente, perceberá que só lhes restará a
destruição eterna. Eles devem morrer sem esperanças de uma segunda
ressurreição. Ao mesmo tempo, eles verão como expulsaram Cristo cada vez mais
de sua vida, sempre que Ele tentava se aproximar com sussurros de amor. Ao
final, eles cairão de joelhos e reconhecerão a justiça de Deus e o Seu amor
(Filipenses 2:10, 11).
Não é
de admirar que os escritores bíblicos nos alertassem com urgência para que
ponderássemos sobre o peso das nossas escolhas e as reivindicações de Cristo.
“Insistimos
com vocês para não receberem em vão a graça de Deus. Pois Ele diz: ‘Eu o ouvi
no tempo favorável e o socorri no dia da salvação’”. II Coríntios 6:1, 2
Não
posso imaginar outra tragédia pior do que alguém desperdiçar o sacrifício
incalculável de Jesus para escolher perder-se. As alternativas que temos diante
de nós são bastante claras: destruição eterna: ser excluído eternamente da
presença de Deus, ou uma amizade eterna com Cristo que supre nossos anseios
mais profundos. Qual será a sua escolha? Por que não descobrir o destino que
Deus tem para você agora mesmo?
Copyright © 2004 The Voice of Prophecy Radio Broadcast
Los Angeles, California, U.S.A
Los Angeles, California, U.S.A
TESTE:
Onde e
quando vai queimar o inferno?
A
“destruição eterna” não é a mesma coisa que “tormento eterno”. Significa
simplesmente que será uma destruição de consequências eternas. O efeito é a
morte eterna. Pedro falou do dia do julgamento e da “destruição dos ímpios” (2
Pedro 3:7).
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